Santo André: meio século de excelência no tênis de mesa e um horizonte de novas conquistas

O tênis de mesa em Santo André tem uma história rica e vitoriosa que começou há mais de 50 anos com a chegada do técnico Lee Kou Tin. Aos 20 anos, Lee sagrou-se campeão dos Jogos Asiáticos em 1958, colocando Taiwan, então conhecida como República da China, em destaque no cenário mundial do tênis de mesa. Em 1972, ele foi convidado pelo Conselho Nacional de Desportos (CND) para comandar a Seleção Brasileira e, simultaneamente, recebeu um convite do município de Santo André para introduzir a modalidade, até então desconhecida pelo público local.

Assim nasceu a primeira equipe de tênis de mesa de Santo André, dando início a uma das parcerias mais longas e bem-sucedidas entre um técnico e um município. Lee Kou Tin, cidadão honorário de Santo André, trouxe milhares de títulos e medalhas para Santo André em competições regionais, estaduais, nacionais e internacionais. Essa parceria continua até hoje, agora sob a liderança de uma nova equipe.


Lee Yen Hua e Lee Kou Tin - Divulgação

Atualmente, o legado de Lee Kou Tin é mantido por sua filha, Lee Yen Hua, ex-atleta e técnica da seleção brasileira, e por Fernando Yukio Shigetomi, responsável pela formação de novos técnicos e atletas. Lee Yen Hua também é membro do conselho de administração da Confederação Brasileira de Tênis de Mesa (CBTM).


Fernando Yukio Shigetomi e Beatriz Kanashiro - Divulgação

Santo André sempre foi reconhecida como um celeiro de grandes atletas. Diversas gerações de atletas e técnicos renomados passaram pela cidade, que continua a ser sinônimo de profissionalismo, competência e gestão eficiente, refletidos nos resultados obtidos ao longo dos anos.

Em setembro de 2020, uma parceria formal entre a CBTM e o tênis de mesa de Santo André foi estabelecida, conferindo ao município o status de Polo de Desenvolvimento Regional da CBTM. Desde então, essa colaboração tem gerado muitos frutos.


Prefeito Gilvan Junior e o secretário Jobert Minhoca - Divulgação

Sob a gestão do novo prefeito, Gilvan Junior, e do Secretário de Esportes e Prática Esportiva, Jobert Minhoca, Santo André está dando mais um passo significativo. O município está desenvolvendo um projeto ambicioso e inovador: o Centro de Eventos e Treinamento de Tênis de Mesa Olímpico e Paralímpico, com o apoio da Federação Internacional de Tênis de Mesa (ITTF). Este projeto promete colocar Santo André na rota das principais cidades do tênis de mesa das Américas.